사서삼경 중 서경에 보면 인간의 복을 다섯 가지로 정리해 놓았는데 다음과 같습니다: 수 (오래 사는 것), 부 (부유한 것), 강녕 (몸과 마음이 건강한 것), 유호덕 (남에게 베풀며 덕을 쌓는 것), 고종명 (고통 없이 인생을 마치는 복)....

돌아보면 후회할 것 많은 2017년이었습니다. 하지만 어느 해인들 후회 없이 지나갈 수 있겠습니까? 어떤 연구 결과에 의하면 후회는 인간이 두번째로 자주 느끼는 감정이라고 합니다. 우리가 가장 자주 듣는 후회는 돈에 관한 것일 겁니다. 최근...

어떤 영화에서 왜 그 여자와 헤어졌냐고 묻는 친구의 질문에 주인공이 할 말이 없자 “She is a noisy eater.”라고 핑계대는 모습이 인상 깊어 기억하게 된 영화가 있습니다. 그렇게 따지면 한국 사람들은 모두 데이트를 거절당해야 할지도...

친절하기로 유명한 한 항공사의 승무원들이 정신병에 많이 걸린다는 얘기를 들은 적이 있습니다. 종종 친절을 베푸는 사람에게 친절로 답하지 않는 우리 한국 사람들의 태도를 생각하면 충분히 이해가 갑니다. 뭔가 있는 것처럼 목에 힘을 주고 있는 척하면...

고등학생들에게 SAT를 가르쳐 보면 점수가 한창 오르다가 노력해도 향상되지 않는 정점에 도달하는 것을 종종 보게 됩니다. 문제를 풀면서 다섯 개의 초이스 중에서 두 개 중 한 가지가 답이라는 것을 알지만 그 차이를 구별해 내기가 쉽지 않습니다....

14세기 유럽에서 흑사병이 돌기 시작할 때 유태인들 중 이 병에 걸린 사람들의 숫자는 유럽인들보다 훨씬 적었습니다. 수없이 죽어 나가는 가족과 친구들을 보며 누군가 탓하고 싶었던 유럽인들은 유태인들이 이 병을 퍼뜨렸다는 말을 퍼뜨려 심하게 박해를...

멸망하게 된 도시에 두고 온 집과 물건들이 아쉬워 뒤를 돌아보다가 소금 기둥이 되어 버린 여인의 이야기가 있습니다. 세상에 미련을 두고, 허무한 것들을 내려놓지 못해 저주받은 여인의 이야기입니다. 어릴 적 이 이야기를 너무나 실감나게 들었던 저는...

어린 시절을 생각하면, ‘아, 지금 내가 그 때의 나에게로 돌아가서 위로해 주고 싶은 기억’이 있으신가요? 즐겁고 행복한 때도 많았지만 힘들고 슬퍼도 아무런 위로나 도움을 받지 못했던 기억이 한 두 가지 정도는 다들 있지 않을까 싶습니다. 문제는...

그리스의 서사시인 호머(Homer)의 일리아드(Iliad)에 보면 성난 파도를 향해 소리치는 선장의 모습이 나옵니다: “바다의 신 포세이돈이시여, 나는 당신이 이 바다의 주인이요, 이 풍랑을 일으키신 존재임을 알지만, 나는 이 배를 조정하고...

빨리 빨리 움직이는 동물들은 대 개 수명이 짧습니다. 반면 비교적 오래 사는 곰, 사자, 호랑이는 사냥 할 땐 빠르지만 평소에는 매우 느 리게 움직이지요. 제일 오래 사는 동물 거북이는 말할 것도 없습니 다. 반면 쉴 새 없이 움직이는 우리...